Déficits neuropsicológicos en la Esquizofrenia

Introducción

La esquizofrenia es un trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza, principalmente, por la presencia de alteraciones perceptivas (alucinaciones y delirios) y sintomatología negativa (aplanamiento afectivo, alogia o abulia). Estos síntomas deben persistir durante al menos 6 meses y debe causar un malestar clínicamente significativo o interferir en el ámbito social, laboral o de otras áreas importantes de la actividad del individuo. En el DSM-V, la esquizofrenia pasa a formar parte de la nueva categoría titulada, Trastorno del espectro esquizofrénico y otros trastornos psicóticos [2].

Alteraciones

Este trastorno ha sido asociado con alteraciones tanto a nivel conductual, social como cognitivo, ahora bien, las alteraciones cognitivas han sido consideradas como una parte central de la esquizofrenia, se conciben como una expresión de un mal funcionamiento del cerebro. Se ha observado que hay entre un 50-80% de personas con esquizofrenia que presentan déficits cognitivos, sobre todo en las funciones atencionales, memoria, funciones ejecutivas y velocidad de procesamiento. El rendimiento de estos pacientes en las diferentes pruebas neuropsicológicas es peor que en los sujetos sanos, concretamente suele estar entre 1,5-2 desviaciones estándar por debajo [12]. 

Atención

En 1919, Kraepelin ya consideraba los déficits atencionales como una característica fundamental en la esquizofrenia, ya que observó la dificultad que presentaban los pacientes esquizofrénicos para mantener la atención centrada en una tarea. Desde entonces, han sido muchos los autores que han investigado la atención en personas con esquizofrenia y han llegado a la conclusión de que estas personas presentan alteraciones importantes en los diferentes tipos de atención.

Atención focalizada

Las personas con esquizofrenia presentan alteraciones que se manifiestan en forma de baja receptividad hacia los estímulos externos, lo que afecta a la capacidad para atender a los estímulos provenientes del exterior [4,7].

Atención selectiva

Déficits en la capacidad para discriminar los estímulos relevantes de los que no lo son, obteniendo un rendimiento pobre en tareas que evalúan esta función [4, 11].

Atención sostenida

Muestran rendimientos pobre en tareas donde se evalúa la capacidad de mantener el foco atencional en un determinado estímulo [4]. Algunos estudios han utilizado el Continuous Performance Test (CPT) para evaluar la atención sostenida en los esquizofrénicos, y los resultados muestran que estos pacientes obtienen un rendimiento deficitario en comparación con los controles sanos y con una ejecución caracterizada por una baja tasa de aciertos y un patrón específico de respuesta que consiste en un enlentecimiento en las respuestas cuando el intervalo preparatorio entre el estímulo de aviso y el estímulo al que deben responder empieza a ser constante y largo [3].

Atención dividida

Mostraban dificultades en dividir la atención de modo que pudieran captar varios estímulos a la vez o bien poder atender a varias tareas de forma simultánea [8].

Memoria

Los déficits en esta función cognitiva en personas con esquizofrenia pueden afectar a los diferentes tipos de memoria.

Memoria a corto plazo

Algunas investigaciones han demostrado que los pacientes con esquizofrenia tienen déficits en la memoria a corto plazo, ya que presentan un rendimiento inferior que los controles sanos en las pruebas que miden este tipo de memoria [4,11]. Además, también se ha observado que los esquizofrénicos requieren mayor tiempo de exposición a los estímulos que deben memorizar [12].

Memoria a largo plazo

La alteración de la memoria a largo plazo es debida a las dificultades que presentaban los esquizofrénicos en tareas que implican el recuerdo de la información, estas dificultades se daban por un rendimiento deficitario en este tipo de pruebas [3]. Ahora bien, el rendimiento en estas personas mejora en tareas de reconocimiento o bien que cuando se les facilita pistas o claves para el recuerdo [3,4], hecho que indica que no hay alteración del recuerdo, sino que el problema está en las estrategias para poder acceder a él. Las personas con esquizofrenia sí que tienen estrategias mnemotécnicas adecuadas, pero no saben utilizarlas de forma espontánea, lo que dificulta la recuperación de la información [4].

Memoria semántica

El patrón más consistente de afectación de la memoria semántica es la alteración del acceso a la información, en lugar de la pérdida del material almacenado. Así pues, parece ser que los esquizofrénicos conservan correctamente la información pero ésta no es accesible al recuerdo [3,4,8].

Funciones ejecutivas

Al 1919 Kraepelin ya documentó la presencia de un deterioro en las funciones ejecutivas de los pacientes esquizofrénicos, describiendo alteraciones en la anticipación, la resolución de problemas, la planificación o las conductas dirigidas a una meta.

Planificación

Se ha observado que los esquizofrénicos presentes dificultades en la ejecución de tareas que miden la capacidad de planificación, como por ejemplo la Torre de Hanoi. Los pacientes tienen menor capacidad para anticipar sus acciones, lo que altera su estrategia en situaciones que son complejas o poco conocidas [4,5, 11].

Flexibilidad cognitiva

Una de las pruebas más utilizadas para medir la flexibilidad cognitiva es el WCST, se observó un rendimiento muy deficitario de los pacientes esquizofrénicos en comparación con los controles sanos, además de un patrón de respuesta caracterizado por un número mayor de respuestas perseverativas consistentes en mantener un determinado principio de clasificación a pesar de recibir un feedback contrario a aquel principio, una incapacidad para cambiar de estrategia de razonamiento y clasificación, fracaso en mantenerse en una categoría y respuestas idiosincrásicas [4,5,8]. Estos resultados evidencian la falta de flexibilidad cognitiva y la rigidez cognitiva que suelen presentar los pacientes esquizofrénicos.

Capacidad de inhibición

Las personas con esquizofrenia tienen alteraciones relacionadas con esta capacidad de inhibición. Estas alteraciones se han demostrado observando los resultados de estos pacientes en diferentes tareas que miden esta capacidad (como por ejemplo el Test Stroop, el WCST y la Torre de Hanoi), obteniendo un rendimiento deficitario en todas ellas, el cual está caracterizado por una incapacidad para controlar e inhibir las respuestas automáticas e irrelevantes y poder llevar a cabo la resolución de una tarea de forma controlada [4,5].

Working memory

Los déficits en memoria de trabajo en pacientes esquizofrénicos han sido bien documentados por múltiples autores [3,4,12]. Las personas con este trastorno obtienen un rendimiento mucho peor que los controles sanos en tareas que miden esta capacidad, tanto en modalidad verbal como viso-espacial, como se observa en el subtest Dígitos indirectos del WAIS [4]. Estos rendimientos pobres evidencian un déficit en la capacidad de mantener la información durante un tiempo determinado mientras se realiza otra tarea, así como el procesar diversos estímulos de forma simultánea. 

Velocidad de procesamiento de la información

Se ha observado un déficit importante en la velocidad de procesamiento de la información de las personas con esquizofrenia [6,9,13]. En una investigación, encontraron que los esquizofrénicos tenían una ejecución peor en comparación con los controles sanos en la realización del Test Claves de Números y el Test Stroop, ya que copiaron pocos símbolos (Test Claves de Números) y tuvieron un número de errores significativos (Stroop) [9]. En otro estudio, se observó que en una tarea de codificación de dígitos y símbolos (Subtest Clave de números del WAIS- III), los esquizofrénicos obtuvieron un rendimiento inferior que los controles [6]. Observando les resultados de los diferentes estudios se puede afirmar que el deterioro de la velocidad de procesamiento es una característica central del déficit cognitivo en la esquizofrenia y que este influye en otras funciones cognitivas, como la atención, la memoria y las funciones ejecutivas.

Referencias bibliográficas

  1. American Psychiatric Association.(2013).Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5º edición, texto revisado (DSM-IV-TR). Barcelona: Editorial Masson.
  2. Crespo, B., Rodríguez, JM, Barbas, P., Duarte, A., González, C. (2007). Funciones cognitivas alteradas y preservadas en la esquizofrenia. Manual Práctico de cognición en la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Barcelona: Ars Médica.
  3. Galaverna, F., Bueno, A., Morra, C. (2011). Perfil neurocognitiva en la esquizofrenia. Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias. Vol. 11 Nº2, 103-113.
  4. González, E., Mínguez, L., Alonso, F., Sanguino, R. (2007). Esquizofrenia, déficit cognitivo y edad. Anales de Psiquiatría, Vol. 23. Nº4, 167-171
  5. Knowles, E., David, A., Reichenberg, A. (2010). Processing Speed deficitaria in Schizophrenia: Reexamining the Evidence. American Journal of Psychiatry, 167 (7): 828-835.
  6. López, B (2002). Neuropsicología de la esquizofrenia. Actas congreso Reunión sobre Daño Cerebral y Calidad de Vida. 297-320.
  7. Lozano, L., Acosta, R. (2009). Alteraciones cognitivas en la esquizofrenia. Revista Facultad de Medicina. Vol 17 Nº1.
  8. Peña, JB, Bengoetxea, EB, Mateo, EB, Sánchez, P., Elizagárate, E., Yoller AB, Ojeda, NB., Gutiérrez, M., Escurra, J. (2009). La velocidad de Procesamiento mental es una variable esencial en el análisis de la relación entre cognición y funcionalidades en la esquizofrenia. 10º Congreso Virtual de Psiquiatría. Interpsiquis.
  9. Picard, H., Amado, I. , Mouchet-Mages, S., Olie, JP, Krebs, MO (2009). Función del cerebelo en la esquizofrenia: Actualización de los indicios clínicos, cognitivos y funcionales. Schizophrenia Bulletin (Edición en Español), Vol.4, 17-34.
  10. Querejeta, AN, Godoy, JC, miasis, CD (2011). Abtracción verbal y Flexibilidad cognitiva en Esquizofrenia. Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias Vol. 11, Nº2, 85-101 .
  11. Selma, H. (2008). Neuropsicología de la esquizofrenia. Cuadernos de Neuropsicología Vol. 2 Nº 2.
  12. Servat, M., P., Lehmann, Y., Harari, K., Gajardo, L., Eva, P. (2005). Neuropsychological assesment in schizophrenia. Revista Chilena Neuro- Psiquiatría, 43 (3): 210-216.

Un comentario de “Déficits neuropsicológicos en la Esquizofrenia

  1. Pingback: Percepción de la Acción en Bebés

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *